Était-ce dû à sa querelle avec HYBE lors de la fusion-acquisition ?
Kakao et Divertissement Kakao ont été perquisitionnés le 6 avril 2023 par le parquet et le service de surveillance financière en raison d’allégations de manipulation boursière. Elle a ouvert une enquête pour déterminer si son acquisition massive d’actions a été réalisée dans le cadre d’une manipulation des prix du marché. Une quarantaine d’enquêteurs et d’officiers spéciaux de la police judiciaire du Service de surveillance financière (FSS) ont été dépêchés dans les bureaux de Kakao et Kakao Entertainment à Gyeonggi-do et à Séoul.
Le 28 février 2023, Kakao et Kakao Entertainment ont acheté 4,43 % de divertissement SMactions émises pour un total de 1 054 341 actions. Cela représentait un tiers du volume des échanges d’actions SM Entertainment à l’époque. Bien que HYBE avait fait une offre publique de ₩ 120 000 KRW (environ 91,10 USD) par action à ce moment-là, le cours de l’action a clôturé à ₩ 128 000 KRW (environ 96,80 USD). L’achat public de HYBE a échoué car il n’a pas atteint le cours de l’action. HYBE a ensuite demandé à la FSS d’enquêter sur Kakao et Kakao Entertainment, affirmant qu’ils avaient tenté d’entraver la prise de contrôle publique en augmentant le cours de l’action. L’affaire a été transmise au parquet et une enquête a été ouverte pour transaction boursière déloyale.
Malgré cela, le différend relatif à la prise de contrôle entre Kakao et HYBE s’est terminé à l’amiable lorsque HYBE a décidé de renoncer à la prise de contrôle de leur direction. Kakao est alors devenu le principal actionnaire de SM Entertainment avec une participation de 39,87 %. Cependant, des sanctions pénales pourraient être imposées si les enquêtes révèlent que Kakao a artificiellement tenté de maintenir le prix de l’action au-dessus du prix de l’offre pendant le processus d’appel d’offres. Malgré cela, l’acquisition ne peut être annulée. Un avocat a conseillé, «S’agissant d’une sanction pénale, aucune règle n’invalide le contrat lui-même. Si le contrat est invalide, les actions devront être revendues, mais c’est presque impossible. [that this will happen].“
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